Na jaren van leegstand en onzekerheid lijkt het Kasteel Almere eindelijk een nieuwe bestemming te krijgen. 

Vastgoedeigenaar Gravin BV heeft een akkoord bereikt over de verkoop van het markante bouwwerk aan een consortium dat plannen heeft voor de bouw van een modern vestingstadje rondom het kasteel.

Woningbouw rond het kasteel

Het consortium bestaat uit woningcorporatie GoedeStede, Koopmans Bouwgroep en gebiedsontwikkelaar BPD: de partijen hebben gezamenlijk de intentie om het gebied rondom het kasteel te ontwikkelen tot een levendige nieuwe wijk met 500 tot 1.000 woningen. 

De opzet moet doen denken aan een hedendaags vestingstadje met smalle straten, pleinen en een mix van sociale huurwoningen, appartementen en vrijstaande huizen. Het kasteel zelf wordt het kloppende hart van het gebied.

“Net zoals Almere DUIN geen slap aftreksel van Zandvoort is, zal dit geen kopie van Naarden worden,” aldus de initiatiefnemers. “Het stadje krijgt een eigen karakter – eigenwijs, maar passend bij de omgeving.”

Bestemmingsplan wijzigt van ‘recreatie’ naar ‘woningbouw’

Een eerdere poging om woningbouw op het terrein mogelijk te maken strandde omdat de recreatieve bestemming behouden bleef.

Nu lijkt een meerderheid van de gemeenteraad bereid om het bestemmingsplan alsnog aan te passen. Dit biedt het consortium de ruimte om hun plannen eindelijk uit te voeren.

Kasteel als buitenplaats en blikvanger

Het kasteel zelf wordt in de plannen geen feestlocatie, maar moet wel een prominente rol krijgen als buitenplaats, vergelijkbaar met Kasteel Groeneveld in Baarn. Een trouwlocatie behoort tot de mogelijkheden, net als ruimte voor kleine wijkvoorzieningen in de plint van het gebouw.

“Het moet een plek worden waar Almeerders trots op kunnen zijn,” aldus de initiatiefnemers. “Geen massale feesten, maar een waardevolle toevoeging aan de buurt.”

Nog geen koopprijs bekend

De verkoopprijs van het kasteel is niet openbaar gemaakt, maar ligt volgens betrokkenen onder de 25 miljoen euro.

“Het hek is nu dicht. Er komen geen andere partijen meer in beeld. Wij zijn degenen die dit plan gaan realiseren,” zeggen de drie partijen stellig. De verkoop moet nog worden goedgekeurd door de Raad van Commissarissen, maar daar worden geen obstakels verwacht.

Wethouder: “Teruggeven aan de stad”

Wethouder Paul Tang reageert opgelucht op het akkoord: “Het is ongelooflijk dat dit gebied al zo lang braak ligt. Als gemeente konden we daar niets aan doen omdat het terrein in particuliere handen was. Maar nu kunnen we eindelijk werk maken van wat we hebben afgesproken in het coalitieakkoord: het kasteel teruggeven aan de Almeerders.”

Eerste woningen in 2027

Voordat de bouw kan starten, moeten nog een aantal hobbels worden genomen. Naast de formele bestemmingswijziging moet het consortium oplossingen vinden voor de energievoorziening en stikstofproblematiek.

Ook moet worden vastgesteld of het kasteel nog in voldoende staat verkeert. Drie jaar geleden bleek de bouwkundige staat al “op het randje”. Toch zijn de betrokken partijen positief gestemd.

Als alles volgens plan verloopt, kan de verkoop eind dit jaar worden afgerond en start de bouw. De eerste woningen zouden dan in 2027 worden opgeleverd.