De zuidelijke oever van het Weerwater in Almere krijgt een ingrijpende metamorfose. In het nieuwe ‘Masterplan Zuidoever Weerwater’ zijn plannen samengebracht voor de ontwikkeling van een woonwijk, een High Tech Campus en de uitbreiding van bedrijventerrein De Steiger. Ook komt er betere bereikbaarheid voor voetgangers, fietsers en openbaar vervoer.

Het college van burgemeester en wethouders heeft het masterplan inmiddels doorgestuurd naar de gemeenteraad. 

Bij goedkeuring wordt het plan verder uitgewerkt voor de drie gebieden: High Tech Campus, Hortus en De Steiger.

Inspelen op groei van de stad

Met het masterplan wil de gemeente inspelen op de groei van Almere en haar strategische ligging in Nederland. De plannen sluiten aan bij de ambitie om het Hart van de Stad verder te ontwikkelen tot een plek waar wonen, werken en innovatie samenkomen.

Tegelijkertijd moet het gebied beter worden verbonden, met nieuwe paden, busbanen en een centrale bushalte voor regio- en stadsvervoer.

Almere op weg naar high tech hotspot

Een belangrijk speerpunt van het plan is de ontwikkeling van een High Tech Campus. Almere wil daarmee uitgroeien tot de vijfde high tech hotspot van Nederland.

De campus moet een broedplaats worden voor samenwerking tussen onderwijs, bedrijfsleven en mogelijk ook een onderzoeksinstituut. Thema’s als chiptechnologie (deep tech), energie-innovatie en de maakindustrie staan daarin centraal.

De komst van een mogelijk landelijk onderzoeksinstituut – IAMM – in Almere geeft die ambitie een stevige impuls. Een motie van Tweede Kamerleden om dit instituut in Almere te vestigen werd onlangs breed aangenomen. Volgens wethouder Maaike Veeningen is dat “een duidelijk signaal dat ook landelijk het belang van technologische innovatie in Almere wordt gezien.”

Werkgelegenheid en verbinding centraal in plan

De nieuwe High Tech Campus heeft volgens de gemeente een aanzuigende werking op andere bedrijven in de sector. Daardoor ontstaat een netwerk van innovatieve bedrijven en toeleveranciers, wat niet alleen technologische vooruitgang stimuleert, maar ook zorgt voor meer werkgelegenheid in de stad.

“Deze ontwikkeling biedt inwoners meer kansen om in Almere te werken,” aldus wethouder Veeningen.

Naast de campus komt er aan de zuidkant van het Weerwater ook ruimte voor woningen. Op het terrein van Hortus wordt een nieuwe woonwijk voorbereid.

Eind dit jaar verwacht de gemeente de uitgewerkte plannen voor dit deelgebied aan de raad te presenteren. De verschillende gebieden worden straks met elkaar verbonden via fiets- en wandelroutes en een nieuw ov-knooppunt, waarmee het hele gebied aantrekkelijker wordt voor bewoners, werknemers en bezoekers.