Voor het stadhuis in Almere Stad hebben donderdagavond tientallen inwoners gedemonstreerd tegen de Israëlische busonderneming EBS.

De actievoerders, die wekelijks samenkomen, riepen de gemeenteraad op om het bedrijf uit te sluiten van de aanbesteding voor busvervoer in de stad.

VN-rapport over Gaza

De demonstratie volgt op een recent VN-rapport waarin wordt geconcludeerd dat Israël genocide pleegt in Gaza. 

Het rapport wijst op grootschalige aanvallen met dodelijke slachtoffers, het toebrengen van ernstig lichamelijk en geestelijk letsel en maatregelen die gericht zouden zijn op de vernietiging van de Palestijnse bevolking.

Moederbedrijf op zwarte lijst

EBS is in handen van het Israëlische Egged Transportation. Dat moederbedrijf staat op een zwarte lijst van de Verenigde Naties omdat het illegale nederzettingen op de Westelijke Jordaanoever zou ondersteunen.

Het Internationaal Gerechtshof heeft dit jaar geoordeeld dat deze nederzettingen illegaal zijn en neerkomen op een vorm van apartheid.

Gemeente kan zelf kiezen

Hoewel sancties en diplomatieke stappen formeel een taak zijn van de nationale overheid, kunnen gemeenten wel zelf keuzes maken in hoe zij belastinggeld besteden.

Volgens de actievoerders kan Almere dus besluiten geen zaken te doen met EBS.

Politieke discussie in de raad

Tijdens de Politieke Markt in de gemeenteraad kwamen kritische vragen aan bod over de aanbesteding. Verschillende raadsleden wilden weten waarom EBS nog niet is uitgesloten.

Wethouder Micha Mos (Vervoer) gaf aan dat de zorgen begrijpelijk zijn. “Sinds het begin van het werk aan de nieuwe aanbestedingen hebben we vinger aan de pols gehouden bij onze eigen juristen over de uitsluitingsgronden,” aldus Mos. 

Volgens Mos stelden de gemeentelijke juristen aanvankelijk dat uitsluiting niet mogelijk was. Na een externe toetsing bleek dat dit misschien toch wel kan.

Toch kiest de gemeente ervoor de aanbesteding door te laten gaan zonder uitsluiting. “Het blijft onzeker of zo’n uitsluitingsgrond stand zou houden bij de rechter, het is namelijk onontgonnen terrein,” legde Mos uit. Vertraging en extra kosten zouden zo worden voorkomen.

---